Costa Rica estaba encuadrada en el
grupo más duro del Mundial y aparecía como cenicienta, según los
pronósticos, con el único propósito de evitar goleadas. Sin
embargo, a falta de una jornada ya está clasificada para octavos de
final después de una espléndida victoria sobre Italia por 1-0 que
además causó la eliminación prematura de Inglaterra. Sin duda, una
de las grandes gestas en la historia del torneo.
Lejos de pensar que la victoria sobre
Uruguay fue un espejismo, la selección de Jorge Pinto saltó al
estadio de Pernambuco con el mismo once inicial, con una defensa de
cinco que sorprende por el gran trabajo de los laterales,
incansables, y la sobriedad de los centrales, que sólo pasaron
algunos apuros con las conexiones entre Pirlo y Balotelli. En el
centro del campo destacan trabajadores como Tejeda que además
cuentan con buen criterio a la hora de dar salida al balón, de forma
rápida y eficiente. Y por supuesto, en el ataque, aparecen los dos
hombres más destacados, Bryan Ruiz y Campbell, un quebradero de
cabeza para la zaga rival por su rapidez y movilidad.
Italia dio sensación de fatiga ya en
los primeros minutos y sufrió para elaborar en el centro del campo
con una presión muy trabajada del combinado tico. Entonces apareció
Pirlo con varios balones largos para asistir a Balotelli, que esta
vez no tuvo su mejor día y falló cuando tenía todo a favor para
marcar.
En los últimos instantes del primer
tiempo Campbell se internó en el área y fue derribado claramente
por Chiellini, aunque no se señaló penalti. Costa Rica, lejos de
inquietarse, mantuvo su ritmo y logró el gol que le daba la ventaja
con un centro de Junior Díaz que Ruiz remataba al larguero y
sobrepasaba la línea por pocos centímetros.
Tras el descanso, Prandelli dio entrada
a Cassano y más tarde a Insigne o Cerci. Ninguna de las
sustituciones tuvo el efecto deseado y fue difícil de explicar la no
aparición de Immobile, máximo goleador del campeonato italiano que
quedó de nuevo a la sombra de Balotelli. En esos momentos Costa Rica
estuvo cómodo en defensa con la opción de contragolpear, faceta que
tienen aprendida de memoria con toques cortos el inicio para después
buscar a los puntas. Ni siquiera tuvo que emplearse al máximo Keylor
Navas en el último tramo de encuentro.
Con esta derrota, Italia queda empatada
a puntos con Uruguay, selección a la que se medirá para lograr la
clasificación con la ventaja de la diferencia de goles a su favor. A
Costa Rica le bastará un punto para terminar como líder de grupo
ante la ya eliminada Inglaterra.
Más tarde jugó Francia para golear de
nuevo, esta vez a Suiza, a la que le endosó un claro 5-2 con una
exhibición de Benzema, esta vez escorado a banda para dejar a Giroud
la punta del ataque. Este es el esquema que mejor resultados da por
ahora a Deschamps. El delantero madridista marcó un gol, asistió en
dos y falló un penalti que él mismo provocó. Giroud anotó el
primero y después vieron puerta Matuidi, Valbuena y Sissoko. La
defensa suiza, con la lesión de Von Bergen la formaron Djorou y
Senderos y ninguno de los dos estuvo a la altura de la cita. Aún así
tendrán la oportunidad de clasificar en la última jornada si suman
más puntos que Ecuador.
La selección ecuatoriana, por su
parte, venció a Honduras, que queda prácticamente eliminada, con
dos goles de Enner Valencia que sirvieron para remontar el tanto
inicial de Costly. La fragilidad defensiva de los jugadores dirigidos
por Rueda fue solucionada por la inspiración de su mejor jugador en
el ataque, muy por encima del resto de compañeros, sobre todo
Caicedo o Antonio Valencia.
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